立宪派的形成 

立宪派主要代表民族资产阶级上层、大资产阶级和部分官僚地主利益的政治派别。其代表人物有张謇、汤化龙、谭延闿等。他们主张在不损害清朝统治的前提下，实行君主立宪和经济、政治制度的和平改革，反对以暴力革命推翻清政府。但清政府宣布“预备立宪”主要是为了加强君主专制和皇族权力，“预备立宪”只是一个骗局。可是，资产阶级的上层人物和一些与资本主义有联系的官僚、地主，都欢迎立宪。因为他们感到封建专制限制了他们的发展前途，但又害怕革命爆发起来损害了他们的既得利益，所以希望清政府用立宪改良的办法去消除革命风潮，同时又希望通过立宪来分享一些权利，使他们可以当大官，办更多的工矿企业赚钱。因此，当清政府要“预备立宪”时，张謇就约集一批资本家和官僚、绅士在上海成立“预备立宪公会”，呼吁清朝迅速立宪法、开国会。汤化龙也在湖北组织了“宪政筹备会”。其他一些省的资本家和官绅代表人物，也都组织了宪政团体。他们同国外的康有为、梁启超等人为代表的保皇派互相呼应。因为他们都主张君主立宪，所以被称为立宪派。1909年至1910年，各省咨议局和北京资政院先后成立，而立宪派在其中占有优势。立宪派连续发动多次立宪请愿活动，其结果是遭到清政府的严行禁止。1911年5月，清政府成立新内阁，在内阁大臣十三人中，满族贵族占了九人，而其中皇族又占五人，军政大权进一步集中到皇族手中。这就暴露了“预备立宪”的骗局，引起了立宪派的普遍不满，因而在辛亥武昌起义后，立宪派纷纷投机或转向革命。