元世祖中统元年(1260)，遵用汉法，置中书省总理全国政务，始置丞相及平章政事、左丞、右丞、参知政事等官。因幅员辽阔，除腹里地直隶于中书省、吐蕃地区由宣政院管辖外，又于河南、陕西、甘肃、辽阳、四川、云南、湖广、江浙、江西、岭北等处设十一行中书省，以分管各地区。在世祖、武宗朝3次短期设立尚书省主管政务期间，行中书省也相应改称行尚书省。此建置初期，仍沿用前代制度，以中书省宰执官出领各行省，称行某处中书省事。以后此类行省逐渐演变为常设的地方行政机构，与前代所置临时性的分遣机构不同，行省官若仍以中书省宰相行省事系衔，就与中书省的权限没有区别，嫌于外重，遂更定官制，只称某处行省某官，不再带中书省宰相职衔。至元二十三年(1286)，罢各行省所设丞相，置平章政事为最高长官，总揽该地区的政务。后部分地大事繁的行省许设丞相。延祐七年(1320)，复置各行省丞相，已置者皆降为平章政事。泰定(1324—1328)以后，某些行省复置丞相，视需要及任职者地位而定。各行省一般置平章知事2员，右、左丞各1员，参知政事2员，其品秩同于都省；左司、右司合为一，置郎中、员外郎、都事、品秩低于都省。元末，有些行省还增置“添设”平章、右丞、左丞、参政等官。行省掌管辖境内的钱粮、兵甲、屯种、漕运及其他军国大事，统领路、府、州、县；距离省治远的地方，另设宣慰司统之，作为行省的派出机构。此外，元朝还于高丽置征东行省，但虚为名义，与元朝国内诸行省性质不同。元朝还设过几种专主大征伐的行省。一为征宋时所设，只称“行中书省”，不系地名；一为用兵外国时所设，系所征国名，如日本行省、交趾行省、占城行省等。还有一种为授权某省负责征伐某国军事，将省名与所征国名合称，如荆湖占城行省。这些均为临时建置，事毕即置。元末农民起义爆发后，元廷为镇压农民军，先后于中书省辖境内的济宁(今山东巨野)、彰德(今河南安阳)、冀宁(今山西太原)、真定(今河北正定)等地置中书分省。又先后设立淮南江北行省、福建行省、福建江西行省。元朝行省制度的建立，加强了元的中央集权统治，巩固了我国多民族国家的统一，客观上促进了各族人民之间在经济、政治与文化方面的交流的作用。同时，行省建度的确立，又是中国行政制度的一大变革，具有深远的影响，明、清两代继续沿用行省制度，一般简称省。省作为地方一级行政区划名称，一直沿用到现代。

行中书省