何桂清  1816—1862

清末官员。字根云，自号五华山房主人，云南昆明人。道光十五年(1835)进士，选庶吉士。散馆授编修。1852年太平军北上进入湖南，下道州(今道县)，围长沙、取益阳、岳州(今岳阳)。当时清廷穷于应付外患，又遭太平军严重打击，库帑空虚难以为继。时何桂清任户部右侍郎兼理钱法堂事，为解决清廷财政难关，推行钞法，又整顿盐务，为镇压太平军筹措军饷。1854年调任浙江巡抚，设杭州协防局，镇压温州、乐清一带农民起义。及太平军入安徽，何为巩固浙江边防，每月为向荣提供饷银六万两。向荣因派提督邓良梁等率兵入皖南，以为何桂清浙省之屏障。太平军占领合肥后，安徽巡抚被迫移驻皖北，次年皖南划归浙江管辖，何派浙军入皖南，与邓绍良呼应配合，阻遇太平军入浙。及太平军击破江北、江南两大营后，何协助张国樑收拾散兵游勇，重建江南大营。1856年出任两江总督。派王有龄赴上海，控制关税收入，并于苏、松、杭、太一带横征暴敛，继续资助大营，并笼络张国梁及大营总兵虎坤元等，结为死党。次年冬，清军陷镇江，晋封太子少保。为庆祝胜利，何桂清在常州“征歌筵宴”，“夺贾人妻为妾”(王铭西：《寇变记略》)。1858年，英法联军北下，5月陷大沽，兵临天津城下。同年冬，何桂清与桂良、花沙纳在上海和侵略者签订丧权辱国的《中英通商章程善后条约》。1860年太平军击破江南大营，继克丹阳、毙张国梁，和春退败常州。何诛伤跪请坚守常州绅商数十人，弃城走苏州，被徐有壬拒而不纳，仓皇遁上海。遭弹劾，清廷下令着即革职拿问。其死党浙江巡抚王有龄等奏请留营效力赎罪，遂得滞留上海。次年太平军攻杭州。曾国藩与何素有嫌隙，因命左宗棠按兵皖、赣边界，以观其变，无几太平军克杭州，王有龄自缢死。曾国藩遂逮何桂清解京，处死。