潘鼎新  ? —1888

清末淮军将领。字琴轩。安徽庐江人。道光二十九年(1849)举人。1857年在安徽投军，因镇压太平天国义军有功，擢同知。1861年李鸿章组建淮军，经曾国藩之介绍，潘鼎新为李募集乡勇，建“鼎字营”，编入淮军。他以新式武器渐次装备队伍，成为淮军中一支劲旅。1862年随李鸿章赴上海，镇压苏南、浙北一带太平军。次年署江苏常镇通擢道员。1864年加布政使衔。1865年5月，僧格林沁战死，清廷震动，潘鼎新奉命率军北上，入卫京畿。旋调任山东按察使，在运河沿线筑长墙围困袭击赖文光等部捻军。1867年升山东布政使。1872年在天津办理海防事务。此后历任云南布政使、运动巡抚、署湖南巡抚等职。中法战争前夕，清驻越南山西(河内西北处地名)巡抚唐炯和驻北宁巡抚徐廷旭先后临阵脱逃。清政府遂擢潘鼎新为广西巡抚，命其率部疾驰谅山，屯兵谷松、屯梅等要隘，以遏法军北犯。但潘却秉承李鸿章之意旨，不事战备。1885年2月，法军大举进兵谅山，潘鼎新弃城而走，入关避战于龙州。法军衔尾追袭，兵入镇南关(今友谊关)，致使广西门户洞开。3月被革职，旋回原籍。