大禹治水 

治水传说是大禹的丰功伟绩中突出的一件。在生产力不发达的尧舜时代，洪水泛滥是一件极其严重的灾害，当时做部落联盟首领的尧舜等人都把治水作为一件主要事业来抓。尧曾派鲧治水，结果失败了。舜继承尧位之后，为了“成美尧之事”(《史记·夏本纪》)继续研究选派人员治水问题。考虑鲧、禹他们毕竟是有治水经验的，又考虑到禹的为人，所以四岳还是推荐了鲧的儿子大禹去治水，舜一听很痛快地同意了。大禹推让不过，也就接受了任务。鉴于其父失败的教训，大禹治水改为以疏导为主的方法。他根据地势高低疏浚江河，开挖沟渠，并且修筑堤岸。这样既可使阻滞的积水流由其道得以排放，减轻泛滥为害，又能把漫散的流水汇集到一定地方供养水陆动植物生长繁殖，以富人民。大禹治水尽心尽力，刚娶妻四天便离家执行治水任务；为治水“薄衣食”、“卑宫室，致费于沟淢”;治水期间“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入”，“生启”而“不子(不能尽养育之责)”(引文四处皆见《史记·夏本纪》)。大禹终于平治了水患，原来一片汪洋的平原地区变成无边沃野，适宜人们垦殖生息，人们纷纷从大平原边沿的较高地区迁居到比较低平的原野。大禹在治水的同时也就进行了原始水利灌溉事业的建设，又“令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。”(《史记·夏本纪》)，大禹也直接参加艰苦劳动，“身执耒臿，以为民先”(《韩非子·五蠹》)。由于大禹的倡导、带动并创造了一定条件，使农业生产有很大提高。同时，大禹还划定了九州，开发了交通等，对人类社会做出了巨大的贡献。史称在当时“唯禹之功为大”(《史记·五帝本纪》)。因此大禹受到当时人们的崇敬，终于继承舜做了部落联盟首领。大禹治水是一桩卓绝千古的豪迈事业，历来为史家称道，在人们心目中留有不可磨灭的印象。