刘玄  ?—25

字圣公，南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人，是光武帝刘秀的同族兄长。王莽地皇三年(22)，绿林起义爆发后，刘玄投奔平林军将领陈牧，任一名安集军众的官员。第二年正月，各路义军会合击败王莽的将领甄阜、梁丘赐，共号刘玄为更始将军，后因兵众虽多而无法统一，需要找一个刘姓为天子。二月，遂共立刘玄为皇帝，建元更始。刘玄为人懦弱无能，又嫉妒贤才，六月，义军在昆阳大败王莽军队，更始尤其忌恨刘秀之兄刘縯的威名，在部下诸将怂恿之下，便下令诛之。王莽败死后，更始由洛阳移都长安，分封各路将领为王，自己则一头扎入汉宫之中，日夜与女人淫乐宴饮，委政于岳父赵萌。更始又不能调遣部下，原来起义军的首领各据一方，横暴害民，他们还相谋劫持更始，抢掠长安，东归南阳，更始设计，杀死了申屠建、陈牧等人。此后，他们内部互相残杀，连战一个多月。最后，更始精疲力尽，赤眉又兵临城下，只得投降。不久，被赤眉军将领谢禄缢杀。