造纸术 

中国古代的书写材料有二、一为竹简木简，一为缣帛。西汉时期简帛并用，以简用绳联为册的书籍称编，以缣帛曲卷成书的称卷。但简编笨重而缣帛价贵，不能适应文化发展的需要，于是人们便创制了可以代替简帛的书写材料——纸。早在西汉初年，人们已经发明了纸(指植物纤维纸。二十世纪以来，我国考古工作者陆续地发现了西汉时期的纸，如1933年在新疆罗布泊汉代烽燧遗址中发掘出一张西汉宣帝时(前73—前49)的纸；1973年又在甘肃省额济纳旗地区发掘出一张不晚于宣帝时期的纸；1957年考古工作者在陕西省西安霸桥一座古汉墓中，发掘出时间不晚于汉武帝时期(前140—前87)的纸。这种纸经过化验，是用大麻和苎麻等原料制造的，取名“霸桥纸”。“霸桥纸”是迄今为止，我国和世界上人们发现的最早的柢。西汉末年出现了一种名叫赫蹄的薄纸，是漂絮时积留在箔上的残丝，但这种纸价格昂贵，不能大量制造和广泛使用。西汉时的纸，由于其纤维组织松散，分布不均匀，表面比较粗糙，不利于书写，但说明当时人们已掌握纤维纸的制造技术，其中包括麻料的浸湿、切碎、漂洗、舂捣、化学处理、打浆等工序。以后经不断改进造纸术，质量明显提高，为东汉时期造纸术的大发展，奠定了基础。