蔡伦  ?—121

字敬仲，桂阳(治今湖南郴州)人，宦官，以明帝末年给事宫中，建初(章帝年号，公元76—84)初年，任小黄门，和帝即位，转中常侍。后加位尚方令，负责监造宫廷所用器物，所造器物莫不精工细密，为后世所效法。当时书籍多用竹简抄写，笨重不便，有的用丝帛，但价高难行，蔡伦乃刻意钻研，改进了造纸术，以树皮、麻头、破布、旧鱼网造纸。元兴元年(105)奏上，皇帝善其能，从此，纸张通行天下，人们称之曰“蔡侯纸”。所以后人认为蔡伦是造纸术的发明者。元初元年(114)，邓太后以其久在宫中，劳若有功，封为龙亭侯，食邑三百户。后又任长乐太仆。四年，监典校定东观图书。因其曾受窦太后讽旨，诬陷安帝祖母宋贵人，安亲执政后，遂令其自致廷尉。蔡伦情知必定受辱，遂沐浴一新，穿戴整齐，服毒自杀。