耶稣会士来华传教 

从明末世宗嘉靖、神宗万历年间(1522—1619)开始，随着欧洲商人的东来，属于罗马教中的耶稣会士也纷纷来到中国，深入我国沿海和腹地开展传教活动。明世宗嘉靖三十年(1551)，耶稣会士方济各从印度来到广东，是耶稣会士直接进入中国之始。耶稣会士中最有名并在中国打开局面的是意大利人利玛窦，他于神宗万历八年(1580)至澳门，次年至广州，于万历十一年(1583)居肇庆(今属广东)，以后往来南昌、南京等地传教。他为了传教，研习儒家经典，身着儒服，结交官僚士大夫和宫中宦官，并给神宗皇帝进献方物，终于在明万历二十八年(1600)获准居留北京，设堂传教。耶稣会士中比较有名的还有庞迪我、熊三拔、邓玉涵、汤若望等人。这些人名为传教，实则利用宗教作为侵略中国的工具。但是，他们为了传教，也带来了一些西方的科学知识，如有关历算、测量、水利等技术和原理的著作，象《几何原本》、《同文算指》、《远西奇器图说》、《泰西水法》、《职方外纪》等，这些著作曾由徐光启、李之藻等人翻译过来，这对当时中国科学技术的发展还是有一定积极作用的。