《贞观政要》 

在中国封建历史上，唐太宗是一位比较善于总结历史经验，具有开明思想和政治远见的帝王。唐代史官吴竞写的《贞观政要》共十卷四十篇，详细记叙了唐太宗与大臣们讨论历代王朝兴衰成败的言论和治国的方针政策，也记载了贞观时期各方面取得的光辉成就。该书讲到唐太宗君臣讨论以隋亡为戒的事，就有四十五处，其中谈到隋的暴政，如大兴土木，穷兵黩武，残酷地压榨人民激起阶级矛盾方面有二十一处；谈到统治阶级内部矛盾者，有十余处。至于讲到周天元、齐后主、秦始皇、汉武帝等因苛刻剥夺人民而至乱至亡者有很多处。

《贞观政要》开篇《论君道》中，魏征从多方面论叙因隋炀帝残酷剥削奴役百姓，至使“民不堪命，率土分崩，遂以四海之尊，殒于匹夫之手”。唐初君臣动静必思隋氏，以为殷戒。唐太宗说：“国以人为本，人以食为本，凡营衣食，以不失时为本”。为君之道是“省徭赋，不夺其时，使比屋之人，恣其耕稼”。为此，贞观时期以清静无为作指导思想，实行均田，以恢复发展农业，减轻赋役，停修宫殿，减少巡行时的铺张，尽量少动民力，修订刑法，以缓和阶级矛盾。

伟大的隋末农民起义推翻暴隋的事实，使太宗君臣对人民的力量有所畏惧。在《贞观政要》中谈到人民力量巨大处很多，《论政体》篇中明确指出“天子者有道，则人推为主；无道，则人弃而不用；诚可畏也。”书中仅以水比喻人民，以舟比喻君主，民可载舟也可覆舟有五处之多。在该书卷三《论君臣鉴戒》、卷四《论教戒太子诸王》篇中都一再提出这个比喻。

《贞观政要》集中记载了唐太宗君臣的“嘉言懿行”，集封建统治经验之大成，不仅唐世帝王祖述它，后世历朝帝王也将此书奉为圭臬、师法奉行。