东汉章帝建初四年(公元79年)，群儒奉命会集于白虎观，详讨经义。朝廷使五官中郎将魏应承制问难，侍中淳于恭奏上，汉章帝称制临决，制成定论，称《白虎议奏》 (后亡佚)。又命史臣班固汇集讨论结果，编撰成《白虎通义》 (又称《白虎通》或《白虎通德论》)。《白虎通义》系统地吸收了阴阳五行和谶纬的学说，用今文经派的论点解释了封建社会的政治制度和道德观念。白虎观会议的举行和《白虎通义》的编撰，使儒学独尊地位最后确定下来。

东汉章帝归召开的一次讨论儒家经典的学术会议。东汉初年，在经学中，今文、古文的门户之见日益加深，各派内部因师承不同，对儒家经典的解释不一，章句岐异。同时，光武帝于中元元年(56)，“宣布图谶于天下”，把谶纬之学正式确立为官方的统治思想。为了巩固儒家思想的统治地位，使儒学与谶纬之学进一步结合起来，章帝建初四年(79)，依议郎杨终奏议，效法西汉石渠阁会议，召集各地著名儒生于洛阳白虎观，讨论五经异同。会议由章帝亲自主持，参加者有魏应、淳于恭、贾逵、班固、杨终等人。会议由五官中郎将魏应承皇帝旨意发问，侍中淳于恭代表诸儒作答，章帝亲临裁决。这样考详同异，连月乃罢。此后，班固将讨论结果写成《白虎通德论》，又名《白虎通义》，作为官方钦定的经典刊布于世。它肯定了“三纲六纪”，并将“君为臣纲”作为三纲之首，使封建纲常伦理系统化、绝对化，这对后世影响深远。同时还把当时流行的谶纬迷信与儒家经典糅合为一，使儒家思想进一步神学化。