成汤  生卒年不详

商朝的开国帝王。子姓、名履。《史记·殷本纪》称“天乙”、“成汤”;甲骨文称“唐”、“大乙”;后来一般史书上称“商汤”或“汤”。商族，自契至汤，共十四世，约四、五百年的历史，已经是一个兴旺强盛的国家，社会生产比夏朝进步，俱备了推翻夏朝的实力。商汤即位后，表面上依旧臣服于夏朝，暗中却积极做推翻夏朝的准备。首先他徙居于亳(河南商丘北)，靠近了夏朝属国葛(河南宁陵北);任用伊尹做右相，仲虺做左相，早朝宴退，问疾吊丧，镇抚百姓，网开三面，争取人心。《史记·殷本纪》记载：“汤出，见野张网四面，祝曰：‘自天下四方皆入吾网。’汤曰：‘嘻，尽之矣！’乃去其三面，祝曰：‘欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾网。’诸侯闻之，曰：‘汤德至矣，及禽兽。‘”《帝王世纪》夸张地称赞汤这种争取人心的做法所起的作用是：“一时归者三十六国。”相形之下，夏桀的统治更为暴虐了。夏桀罪诛提建议的人，汤派人去哭吊；夏桀把汤派去哭吊的人囚禁到夏台监狱。结果是诸侯都背叛夏桀而归附商汤，商族的势力更加强大了，‘同日贡职者五百国，三年而天下咸服。”其次，翦灭夏的属国，以进一步孤立夏朝。孟子说：“汤一征，自葛始。”汤征伐葛的理由和过程是这样的，葛的首领葛伯不行祭祀之礼，商汤派人去质问，葛伯说我没有举行祭祀的牺牲。商汤便派人送去供祭祀用的牛羊，葛伯还是不举行祭祀，自己把牛羊吃了。商汤再次派人去质问，回答说没有黍稷。商汤又派商族人去葛，帮助耕种。派去的青壮年人在地里辛勤耕种，老弱的人往来送饭。葛伯却抢夺他们的饭食，有一个小孩子提着饭食，不肯给抢夺的葛人，葛人竟杀死了这个小孩，抢夺了他提着的饭食。为此，商汤便出兵把葛灭掉了。接着，又灭掉了韦(河南滑县东)、顾(山东鄄城东北)和昆吾(河南濮阳)等国，《孟子》说：“十一征而无敌于天下。”商汤在翦灭了夏朝的许多属国后，采用了伊尹的谋划，用停止给夏朝纳贡的办法，以观察夏桀的动向。《艺文类聚·帝王部》引《说苑》载：“桀怒，起九夷之师。伊尹曰：‘未可，彼尚能起九夷之师，是罪在我也。’汤乃谢请服，入贡职。明年，又乏贡职，桀起九夷之师，九夷之师不起。伊尹曰：‘可矣’。汤乃兴师伐夏桀。”夏、商的军队战于鸣条(河南开封附近)之野，夏军一败涂地，夏桀逃到了三朡(山东定陶东北)，又南逃到南巢(安徽寿县东南)，死去。商汤率军追歼夏朝的败兵，追到三朡，夺取了当地的宝玉，又向西进攻占有了夏朝的心腹地区，夏朝被推翻了。商汤凯旋回到亳。《艺文类聚·帝王部》引《周书》说，商汤在亳召开了有三千诸侯参加的大会，会上，他把玉玺放在了天子座位的左边后，便回到诸侯当中，说：“此天子之位，有道者可以处之矣。夫天下非一家之有也，有道者之有也；故天下者，唯有道者理之；唯有道者宜处之。汤以此三让，三千诸侯，莫敢即位，然后汤即天子之位。”建立了商朝，都于亳，自号“武王”。汤在推翻夏朝的过程中，四方征伐，进一步扩大了商朝的疆域，西方的氐、羌都来朝贡，接受商汤的统辖。《诗经·商颂·殷武》是商朝人追颂商汤功业的诗篇，诗中追颂说：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常。”商朝的疆域已经由黄河中下游，扩展到黄河上游了。