朝代名。公元前十六世纪由商族首领汤灭夏后建立的奴隶制王朝。始都毫(今河南商丘，一说即西毫，今河南偃师)。前期曾多次迁都，至盘庚迁都殷(今河南安阳小屯)后，商都固定下来，因而商也被称为殷。由于在殷墟发现了我国最早的文字体系甲骨文，这种文字又能和古文献中记载的商朝历史相互验证，因而商朝被认为是我国第一个有文字可考的朝代。由考古发掘还可见商代有相当发达的农业，以及工艺水平先进的青铜器铸造业，还有规模较大的宫殿和城址，证明商代是当时世界上的文明大国。商自汤开始，共传十七代、三十一王，至公元前十一世纪商纣王统治时为周武王所灭。

商朝(约公元前十六世纪到公元前十一世纪)。约公元前十六世纪，居住在黄河下游的商部落，在首领汤的领导下，乘夏桀统治危机之际起兵，打败夏桀，灭掉夏朝，建立了商朝。汤是商朝的创建者，又叫商汤，建都于亳，商都城时常迁徙，至盘庚时迁都于殷。从盘庚到武丁时，是商朝的鼎盛时期。

商朝是我国第二个奴隶制国家，也是我国奴隶制社会发展的时期。经过商汤灭夏以及其他一系列战争，商朝的疆域扩大了，以河南为中心，东到大海，西至陕西西部，东北到辽宁，南至长江流域。是当时世界上的大国。商朝的奴隶制国家机构较夏朝大为强化了，商王是最高统治者，贵族担任各种文武官职。商朝的军队，有常备兵，临时需要还实行征兵，商王武丁时，三个月之内连续征兵，达二万三千多人；商朝的兵，主要是步兵，武器有戈、予等青铜制造的武器，马拉的战车。商朝的刑罚残酷，犯罪的人，戴上手梏关进监狱，西伯昌曾被纣王囚于羑里，羑里是商朝的监狱。由于广泛使用奴隶劳动，所以商朝的社会生产和文化较夏朝有了更为突出的发展。农业是商朝主要的社会生产部门，奴隶们在奴隶主的监督下，用木、石、蚌壳制成的农具，耕种一块一块方方正正的田土，种植黍、稷、麦、稻、桑、麻等农作物。商朝的酿酒业较为发达，奴隶主酗酒已成社会风尚，这证明当时农业的发展。畜牧业也占有重要地位，畜牧的大都是猪、牛、羊、马、狗。商王祭祀祖先，常常是一次杀掉牲畜几百头，或上千头，由此，可以窥见当时畜牧业的发展情况。商朝各种手工业也较夏朝有很大发展，其中最突出的是青铜手工业。铸造青铜器的原料为孔雀石(氧化铜矿)、锡、铅；燃料为木炭，可使熔炉的温度高达摄氏一千度左右；有专门用作冶炼的坩锅以及雕有各种花纹的陶范。青铜器的种类也很多，其中有著名司母戊方鼎等。这种铸造青铜器的规模和技术都达到了很高的水平，“就是用现代最进步的科学知识去制造也很难超过。”(王玉哲《中国上古史纲》第100页)所以青铜器是商朝社会生产文化发展的重要标志。随着社会生产的发展，商朝的文化艺术有了很大发展，突出的标志，是商朝已经有了成熟的文字——甲骨文。甲骨文有象形字、会意字、形声字；还有名词、量词、代名词、动词、形容词等九种或十二种。甲骨文的出现，标志我国的历史由传说时代进入了信史时代。

但是，商朝奴隶主贵族却把生产、创造丰富灿烂的社会财富和文化的奴隶，视同生产资料一样，视同私有财物，常常把奴隶当作牲畜一样屠杀，祭祖时杀奴隶做供品，甲骨文记载，有一次杀了二千六百五十六个奴隶做供品；奴隶主死了，还要杀死或活埋奴隶陪葬。奴隶不堪忍受奴隶主的阶级压迫，经常怠工，破坏工具、逃亡，以至暴动，以反抗奴隶主的压迫。奴隶的反抗斗争打击了奴隶主贵族的统治。商朝最后一个国王——商纣王的统治残暴至极。他强迫奴隶建造了许多宫殿苑囿，终日饮酒作乐。他加重刑罚，残酷镇压对他表示不满的人，有“炮烙之刑”，(把铜柱放在燃烧的炭火上，强迫“犯人”在上面行走，“犯人”站立不住，便倒在火里烧死)，醢(把人剁成肉酱)，脯(把人制成乾肉)等。于是奴隶和人民对商纣的反抗斗争日益激烈。约在公元前十一世纪，周武王率领各地诸侯兴兵讨纣。周武王率领的军队到达商都郊外牧野时，商纣派去迎击周武王的军队，阵前倒戈，引导周武王的军队攻入商朝都城，商纣被迫自杀，商朝灭亡。

商朝青铜器的大量生产和使用，标志着我国历史由石器时代进入了铜器时代；甲骨文的出现，标志我国历史由传说时代进入了有文字可考的信史时代。

商朝先公世系表

商朝世系表

;