刘聪  ?—318

一名载，字玄明，刘渊第四子。幼年聪悟好学，受过良好的汉文化教育。年十四时，究通经史，兼综百家之言，熟读孙吴兵法。工草隶，善属文，曾著述怀诗百余篇，赋颂五十余篇。十五习击刺，猿臂善射，膂力过人，能张三百斤弓。二十岁游京师，广结名士，并任朝官。后投奔成都王司马颖。刘渊即大单于位，以聪为鹿蠡王。渊称帝后，拜聪车骑大将军，封楚王。刘聪曾两次领兵攻洛阳，均告失利。刘渊病危时，拜聪为大司马、大单于、录尚书事。渊死后，太子和即位，刘聪杀兄夺位，于310年即帝位，改元光兴，以弟刘义为皇储，子粲都督中外诸军事。军事上继续围攻晋京洛阳，并于光兴二年六月攻陷之，俘晋怀帝，遂改元嘉平。同年破长安，但复为晋军夺去。312年北攻刘琨，取晋阳，但刘琨借鲜卑拓跋猗卢的军队复夺晋阳。316年汉军再陷长安，俘愍帝，西晋遂亡。同年，石勒逐刘琨出并州，汉国名义上统一了北方，匈奴刘汉王朝步入其短暂的黄金时代。随着征服地区的扩大，刘聪将大量胡汉人口迁到都城平阳附近，以胡汉分制方式加以治理。刘聪平二京，灭西晋，军事上有所建树，但统治基础并不稳固。石勒、曹嶷各有割据野心，不受节制。聪名为中原共主，辖地仅限于关陇晋南，境内羌氐等少数族部落亦非真心归附，皆伺机待动。刘聪面对此严峻形势，却沉于享乐，不知修政恤民，养蓄国力，反而荒怠朝政。他以子刘粲为相国，总领百揆。粲威福任情，严刻寡恩，与佞臣靳准、宦官王沈、郭猗等内外勾结，把持朝政，排斥忠良，致使朝政腐败，“士以属群，政以贿成”。刘聪信任这些群小，自己则游宴后宫，百日不出，以后干脆不复受朝贺，“军国之事一决于粲”(《晋书·刘聪载记》)。刘聪生活奢侈、荒淫，游猎无度，酗酒好色，后宫赏赐动辄千万，前线将士却无钱帛可赏。他还不惜国力，广造宫室，排斥诛杀直谏的忠臣，曾一日诛公卿七人。聪在位末年，由于朝政腐败，且军旅无岁不兴，生产无法进行，酿成人为的饥荒。流叛死亡，十有五六。投奔石勒的汉民达二十万户；逃入豫州东晋游击区的达三万多人；氐羌等族反叛者也达十余万落。经济的崩溃严重动摇了匈奴王朝的统治基础。麟嘉三年(318)八月，刘聪病卒，在位九年，葬宣光陵，谥昭武皇帝，庙号烈宗。