金圣叹  1607—1681

他一生倜傥不羁，长大以后，补吴县庠生。一次，学使来县岁考，以“如此则动心否乎”为题。圣叹于文末写道：“空山穷谷之中，黄金万两；露白葭苍之外，有美一人。试问夫子动心否乎？曰：动、动、动……”连书三十九动字，学使不解，问他。他回答，题旨是“四十不动心”，因此写三十九“动”字。第二年岁考，题目是“孟子将朝王”。他交了一张白卷，却在试卷四角写上四个“吁”字。学使问他何意，他说：“孟子”二字不必作。“朝王”有梁惠王、梁襄王、齐宣王，都是朝王，亦不必作。题中五字，只有“将”字可作。舞台演戏，王将视朝，先有四内侍，左右立而发出“吁”声，故在四角各书一“吁”字，此乃寓“将”意也。学使啼笑皆非。因此，有人视他为“才子”，也有人说他是“狂生”。圣叹好饮酒，喜吃狗肉，他的议论大都发前人之未发，往往出语惊人。他授徒讲学，旁征博引，诸子释道，稗官野史，无所不包，深得门徒崇拜。其友人王山曾借三千两银子给金圣叹。讲明只还本，免交利。不久金圣叹把三千两银子花光了。他对王山说：“此物留君家，适增守财奴名，吾已为君遣之矣。”山只好一笑了之。

入清以后，绝意仕途，闭门著述，对清人屠杀百姓的暴行多有不满。顺治十七年底，吴县令任维初，贪污受贿，监守自盗，人民愤怒，时顺治帝死，吴县诸生仉用兵等百余人到文庙集合哭泣，巡抚朱国治正在庙内奠祭。朱国治与任维初狼狈为奸，收受任维初贿赂。诸生要求驱逐任维初。朱便以震惊先帝，聚众倡乱，情同谋反的罪名上报朝廷。同年七月倪用宾、金圣叹在南京被腰斩。刑前圣叹致家书说：“杀头，至痛也；籍没，至惨也，而圣叹以无意得之，不亦异乎。”临刑时，据说手书给大儿云：“腌菜与黄豆同吃，大有胡桃滋味，此法一传，我无遗憾矣。”连监斩官都说“金圣叹死犹侮人。”

金圣叹的诗歌散文均有名。著有《沉吟楼诗集》、《唱经堂汇稿》。为诗漫不经心，不如锤炼，时杂禅语俚语。散文不拘格套，逞才使气流畅自如。他的最大成就是文学批评。他计划批“六才子书”即《庄子》、《离骚》、《史记》、“杜诗”、《水浒传》、《西厢记》。只完成了《水浒传》、《西厢记》的全批，“杜诗”的一部分。影响非常深远，特别对《水浒传》的批点，更为突出。