货币名。亦称三官钱或上林钱。汉初，听任郡国和私人自由铸钱，币制混乱，助长了地方割据势力的发展。汉景帝中元六年(公元前144年)定铸钱弃市律，严禁私人铸钱。汉武帝着手整顿币制。元狩五年(公元前118年)，更令郡国铸五铢钱，规定钱的质量，令不得偷工减料。元鼎四年(公元前113年)，禁止郡国铸钱，专令上林三官铸造新的五铢钱，名为三官钱，天下非三官钱不得行。郡国以前所铸钱皆销毁为铜料，输入上林三官。五铢钱质量高，标准钱每枚重三点二五克，含铜量达百分之九十以上，便于流通而不易于盗铸。至此，长期混乱的币制得以统一。

汉武帝时铸造的一种标准的铜币，实际重量和币面重量一致，都是五铢(约3.33克)，故名。汉朝初年，郡国和地方可自铸钱，吴王刘濞和文帝的宠臣邓通都曾因铸钱而“富埒天子”，当时有“吴、邓钱布天下”的说法。货币铸造既不统一，铜钱大小、轻重也不一致。汉武帝时，钱越铸越多，越铸越轻，引起物价腾贵。元狩四年(前119)，汉政府铸白金币(银锡合金)三品，同时销半两钱，更铸三铢钱，重如其文。并规定凡是盗铸钱者，一律处死。第二年，又因三铢钱轻，而更铸五铢钱。元鼎四年(前113)汉武帝下令禁止郡国铸钱，同时废止白金币，另造新的五铢钱，由掌管上林苑的水衡都尉所属钟官、辨铜、均输三官分别负责铸造、审查成色和运输，新钱是由上林三官铸造的，所以又称为上林钱或三官钱。三官钱质量高，便于流通而不易盗铸。从汉武帝至西汉末年的百余年间，政府共铸五铢钱约二百八十五亿枚。