汤若望  1592—1666

耶稣会传教士，德国人。天启二年(1622)来中国。他通晓天文。在顺治、康熙朝掌钦天监达二十年之久，是明末清初很有影响的传教士之一。1617年，他在罗马学院修业期满升为神甫，被派来华，于1623年初到达北京。不久，把他的数理天算书籍呈送朝廷，得到张问达和徐光启的赏识，但因资历不够，职务不高，未被重用。崇祯二年(1627)，徐光启奉命修历书，召汤若望、罗雅谷参加，在徐光启、李天经主持下，编成《崇祯历书》一部，其中汤若望编撰的有《交食历指》《交食历表》《交食表》《交食诸表用法》《交食蒙术》《古今交食考》《恒星出没表》部分。它引进了地球概念和地球经纬概念；介绍了西方的度量单位，把周天分为360°，一昼夜为96刻24小时，度以下用60进位制，使我国天文学从传统的代数学体系，转为欧洲古典几何学体系。崇祯十六年(1643)诏“即改为大统历法通行天下”。不久明亡，未能施行。在崇祯朝，汤若望还为明造大炮二十门，小炮五百门，传授了有关大炮制造法。

清军入京后，受到清人礼遇，多尔衮派兵把守教堂，于是他决心为清廷效力。多尔衮命他修正历法，定名“时宪历”，顺治二年颁行天下。同年顺治命汤若望掌管钦天监印，由于他编撰新历有功，加大常寺少卿衔。顺治对他非常宠信，把十九岁的生日，移到他家去过，并称之为玛法(汉语爷爷)。因此，大批传教士涌入中国，得到自由传教的权利。康熙三年(1664)，杨光先诬汤若望窥探朝廷机密，里通外国，被判凌迟处死，为孝庄皇后所救，被释放，同年七月，病卒，康熙八年(1669)为之平反，但传教却被禁止。