汉武帝时主父偃建议进一步削弱诸侯王势力的措施。西汉前期同姓诸侯王的势力过大，威胁京师。经过文帝和景帝时期对诸侯王的反复斗争，诸侯王的势力有所削弱。吴楚七国之乱平定后，景帝规定诸侯王只衣食租税，不再治国。但他们“连城数十，地方千里”，对朝廷仍然是潜在的威胁。武帝元朔二年(公元前127年)，主父偃上书，提出实行推恩的办法以削弱诸侯王的力量。即诸侯王除一子继承王位外，可以其国土分予其他子弟，由皇帝推恩封他们为侯。武帝采纳了他的建议，于是王国国土分散，不削而自弱了。

汉武帝时期推行的旨在消弱诸侯王势力的法令。“七国之乱”以后，诸侯王制度和诸侯王本身都大大削弱了。可是这些皇子皇孙的地位特殊，有恃无恐，常常有不法行为，有的王国仍然“连城数十，地方千里”(《史记·主父偃传》)威胁着中央政权，元朔二年(前127)，主父偃上“推恩”之策。建议在诸侯王死后，除嫡长子继承王位外，其他子弟得分割王国的部分土地为列侯，列侯归郡统辖。汉武帝采纳了这个建议，下“推思令”，王国越分越小，力量很弱；列侯们“人人喜得所愿”(《史记·主父偃传》)，拥护中央；中央的直接辖区(郡县)在日益扩大，进一步加强了中央集权。这样，诸侯王强大难制的问题进一步得到解决。