徐阶  1503—1583

字子升，号少湖，又号存斋，松江华亭(今属上海市)人。明世宗嘉靖二年(1523)进士，授翰林院编修。因张孚敬议去孔子王号等事，阶独持异议，忤孚敬，被斥为外官，连摄郡事，视学浙江、江西。后擢国子祭酒，迁礼部右侍郎，进礼部尚书。时严嵩擅权，因其仇夏言，而言尝荐阶，因以忌徐阶，想方设法中伤之。阶谨慎事嵩，得进兼文渊阁大学士，参预机务。因密疏发咸宁侯仇鸾罪状，为世宗信任。再进兼太子太傅、武英殿大学士，改兼吏部尚书。时倭寇侵犯东南，阶力主发兵。严嵩父子罪状败露，阶令御史邹应龙劾之，世宗勒嵩致仕，遂代嵩为首辅。执政后，力革弊政，起用因“大礼议”之争及言事被贬诸官，宽政轻刑，广开言路。穆宗即位，仍为首辅，为高拱所劾，辞官还乡，卒谥太师，谥文贞。阶为人性颖敏，有权略，尝从王守仁门人游，读书善古文辞。立朝有相度，爱护人才，于嘉靖、隆庆之政多所匡救。著有《经世堂集》、《少湖文集》。