大明宫 

长安城内的皇宫原只有太极宫一处，贞观八年(634)唐太宗为供其父高祖李渊避暑，在长安城外东北角龙首原上修建了这座大明宫。龙朔二年(662)高宗患风痹病，嫌太极宫潮湿，下令改建大明宫。同时征收陕西、山西各地赋税，并扣除在京官员之一月俸禄为修建费。龙朔三年，高宗迁大明宫居住和处理朝政。

大明宫西墙长2256米、东墙长2614米，南北较窄。宫内有24座殿，以及大量亭台楼阁，宫内并有一处湖泊，名为太液池。由于宫殿地势高，在天晴望日，可南朓终南山的秀丽景色。

大明宫的正殿为含元殿，左有翔鸾阁，右有栖凤阁，两阁与大殿之间有回廊相通。殿南正中有一条长达70米的斜坡台阶，此即龙尾道。道两旁为青石栏杆。含元殿之北为宣政殿，再往北为紫宸殿。宣政殿两侧，有中书、门下二省，及宏文馆、史馆、御史台等。

大明宫内另一处大宫殿为麟德殿，它位于宫内西北部，太液池正西高地上。其主建筑为三殿相连，以中殿为中，四周有回廊，四角有亭，四座门，其上皆有门楼。

麟德殿规模大，是唐代皇帝接见外国使臣、宰相奏事、举行盛大宴会及设道场之处。

在大明宫的北部是著名的太液池，又名蓬莱池。池有一小岛，取名为蓬莱山，山上建有太液亭。