东晋南朝取消部分侨置郡县，将侨人户籍编入所在郡县的措施。东晋政府设立侨州、郡、县，安置南来人口，致使侨置郡县林立，南方原来郡县多被分割。侨人时常流动，居处不定，侨置郡县因之无一定境界。政府免征侨人赋役，世族地主乘机广占土地和人口，使政府赋役来源减少。为榨取侨人赋役，东晋南朝各代，多次推行“土断”政策，即撤消或合并一些侨郡县，把侨人断入居住地户籍，使之与当地民户一样，为政府负担租调和力役。南朝各代土断和东晋有所不同。东晋土断对象是南来的侨人，而南朝各代土断，既有侨人也有当地流移民户。土断成为封建政府检括户口，增加财政收入，扩大兵役、徭役来源的一种特定方式。

东晋、南朝时废除侨置郡县，使侨寓户口编入所在郡县的行政措施。西晋末，中原士民为避战乱及北方少数民族暴掠，开始流寓江南，其后愈多。政府乃侨置郡县，安顿并予以优复政策。然侨郡侨县无定界，户籍混乱，政府无法向愈来愈多的侨户征税调役，而士家大族不仅享有免课之特权，还广占田园，隐匿人口，严重影响国家财政。自东晋成帝咸和年间(326—334)至南朝陈，先后进行九次土断。撤侨置郡县，令侨民着当地籍，取消优复。其中以东晋时期三次土断最为著名。〈一〉晋成帝咸康七年(341)，诏“核实编户，令王公以下至庶人皆正土断白籍。”即以白籍登记侨户，须纳课服役。江南土著实户则仍以黄籍登记，多为免役户。〈二〉哀帝兴宁三年(364)颁行庚戌制，即庚戌土断，由大司马桓温主持。时豪强地主设法隐匿户口，“户口凋寡，不当汉之一郡。”(《晋书·桓温传》)乃“大阅户人，严法禁。”(《晋书·哀帝纪》)定籍输课。东晋一时财阜国丰。〈三〉安帝义熙九年(413)，太尉刘裕复“庚戌法”，再行土断，“唯徐、兖、青三州居晋陵者，不在断例，余皆依界土断，诸流寓郡县多被并省。”(《宋书·武帝纪》)这次土断成效显著，与庚戌制并称，为刘宋代晋奠定基础。