吕光征西域 

前秦建元十八年(382)九月，车师前部王弥真、鄯善王休密驮入朝，请秦主苻坚依汉制设西域都护，并自荐为向导，愿随师征讨未臣服的西域诸国。苻坚于是以骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，配兵七万、铁骑五千，以讨西域。次年正月，吕光发长安，苻坚嘱光道：“西域荒俗，非礼仪之邦，羁糜之道，服而赦之，亦以中国之威，导以王化之法，勿极武穷兵，过深残掠。”(《晋书·苻坚载记》)又加封车师、鄯善二王，令率其国兵为光向导。十二月，吕光率兵出玉门，西渡流沙三百里，至焉耆，其王泥流率众属国降。又西攻龟兹，其王帛纯拒战，徙国民入城固守。光屯兵城南，五里为一营，深沟高垒，广设疑兵，并加紧攻城。帛纯窘急，乞兵于西邻狯胡国。狯胡王调动诸属国，共发兵七十余万(似有夸张)援龟兹。吕光见敌兵势众，连接诸营塞为勾锁之法，以精骑为游军，随时应援各薄弱环节。双方战于城西，秦军大胜，帛纯收其珍宝弃城而去，西域王侯降者三十余国。吕光入据龟兹，立帛纯弟震为王，以安抚其众。诸国惮其威名，入贡者者不绝于路。光抚宁西域，威恩甚著，往昔未臣服的边远国家也纷纷归附。龟兹富饶安乐，殿宇壮丽，户户藏有陈年葡萄酒，有的多至千斛。西域音乐、舞蹈也风韵独具。秦军将士乐而忘归，吕光也有留居之志。半年多后，秦军将士咸有思归之意，高僧鸠摩罗什也劝吕光东归。光遂于385年春以骆驼二万满载西域珍宝、奇伎异戏、殊禽怪兽及万余匹骏马凯旋东归。吕光征西域对沟通中原与西域的文化往来，保持丝绸之路的畅通无阻作出了贡献。但也在一定程度上给西域人民带来兵燹之苦。