元朝诸色户之一。其来源主要有二：一是蒙古征伐过程中虏获的工匠以及被抑逼充当工匠的俘虏；二是从民间签发来的手工工匠和并非工匠的普通百姓。蒙古灭金后，曾在金朝统治下的北方地区，多次“籍民”，把各地的手工业者调集京师，分类编局，编为匠户。忽必烈建元后，又将原和林及弘州诸处的匠局陆续迁至大都和上都。灭宋后，又多次在江南签发匠户。匠户自成户籍，由官府直接管理，子女世袭其业，婚姻不能自主。有些并非工匠的匠户，或虽是工匠但所派工役非本人专长者，往往出钱雇工代为应役。元朝在大都的工部、宣徽、大都留守司等机构下分设有各种匠局，全国各州县也依其土产设局，从事营造、纺织、军器、工艺品等各种手工业生产。官工匠由官府按月支给口粮，一般匠人每户以四口为限，正身每月给米三斗、盐半斤，其家属大口月支米二斗五升，小口并驱大口月支米一斗五升，驱小口月支米七升五合。匠户免除科差，但要纳地税。元代前期，匠户可以免当杂泛差役和与和雇和买，成宗七年(1303)后，匠户须与民户等按同一标准一起承担。据不完全统计，元代匠户达20万户以上，此外，还有隶属于诸王投下的大量匠户。匠户应役时，每日绝早入局，抵暮方散，极为辛苦。被俘入局作工匠的，除了官府发给的盐粮外，没有其他收入，因而生活艰难，衣食不给；另一部分自身入局、院应役的工匠，得到一份盐粮，工余可以回家和家属一起工作，自行买卖，其处境比前者好些。但官府各级官吏，巧立名目，蚕食匠户，所以无论那类工匠所受剥削和压迫都很沉重。江南地区，南宋时手工业较为发达，元朝强征工匠，破坏了手工业的正常发展。