努尔哈赤  1559—1626

清朝的开创者，姓爱新觉罗，号淑勒贝勒。出生在明建州卫苏克素护的赫图阿拉城(今辽宁少上新宾县)。他的祖父觉昌安父亲塔克世，均为明臣。努尔哈赤青年从军，在明总兵李成梁部下效力，屡立战功。万历十一年(1583)，觉昌安、塔克世随明军建州左卫苏克素攻阿台，因被人唆使，被明兵所杀。努尔哈赤结怨在心。于万历十一年(1583)五月，以报祖、父之仇为名起兵，但仍与明保持臣属关系，被明任为龙虎将军。努尔哈赤以“恩威并行”的两手策略，开始了统一女贞各部的征战。到万历十九年(1591)建州女贞的大部分被统一了。万历二十一年(1593)完全统一了建州女贞，到万历四十三年，东西海诸部相继归附。万历四十三年，创建八旗制度，分黄、红、蓝、白、镶黄、镶红、镶蓝、镶白八旗，每旗七千五百人，共六万人。是“以旗统人，以旗统兵”(《清朝文献通考》)的军政合一制。

万历四十四年(1616)正月，登汗位，建立“大金”(史称后金)，改元天命，建都赫图阿拉城。天命三年(1618)四月十三日起兵反明，以“七大恨”誓师：①明无故生事，杀其祖、父；②明支持与保卫叶赫；③后金遵照跟明的协定捕杀越界明人，明却要求偿命；④叶赫因有明助，才敢将许嫁努尔哈赤的子女，转嫁给蒙古；⑤后金人耕恳柴河、三岔儿、抚安三堡之地，却遭到明的破坏；⑥、⑦偏袒叶赫，压制后金。一举而下抚顺，明辽东巡抚李维翰被打败。天命四年(1619)萨尔浒一战，明总兵杜松战死，全军覆没。天命六年(1621)攻下沈阳，同年三月辽阳陷落，辽河以东为金所据。天命十年(1625)努尔哈赤率六万大军征明，宁远一战被袁崇焕打败，忿恨回沈阳，心情郁闷，于是年八月十一日“患疽死”。终年六十八岁。葬于沈阳福陵。

努尔哈赤用兵三十余年，所战皆捷，建立大金，为清朝的建立打下了坚实基础。