刘知远  895-948

沙陀族人，世居太原。与石敬瑭同为后唐明宗偏将，石敬瑭任北京留守，知远为押衙。石敬瑭叛唐，知远与桑维翰密为敬瑭谋画。石敬瑭为帝，历任侍卫亲军都虞候、邺都留地，河东节度使。出帝时，受封为北平王，时晋与契丹绝好，用兵北方，知远不参与晋与契丹的战争，拥兵观变。契丹灭晋后，知远于公元947年二月，在太原称帝，自言不忍改晋国号，仍用晋高祖天福年号，称是年为天福十二年，以此争取晋旧臣归附；又下诏诸道，禁止为契丹括钱帛，杀在诸道契丹人；慰劳农民和保卫地方抗击契丹的民众。又禁止搜刮民财来赏军。这样他就争取到民众拥护。契丹贵族的烧杀掠夺；激起各地民众的武装反抗，在民众的武装打击下，契丹北撤。知远趁契丹北退之时，于是年五月，自太原出兵入汴州，复以汴州为东京、开封府，改国号曰汉，史称后汉，仍用天福纪年，后更名暠，是为后汉高祖。闰七月，杜重威勾结契丹，据魏州反汉，汉高祖率兵征讨。九月，杜威兵败投降，晋末，河北失陷诸州复为汉所有。汉高祖性残酷，重用武夫，大臣苏逢吉，史肇弘等贪暴凶恶。汉高祖在位时，刑法苛酷，政治昏暗。乾祐元年(948)正月，汉高祖死，在位仅一年。次子承祐继位。