元朝的统一 

忽必烈建国后，稳定了北方政局。随后，忽必烈决定采用南宋降将刘整建议，先拔襄阳，浮汉水入长江，进取南宋。至元五年(1268)，命阿术、刘整督师，围困隔汉水相望的襄、樊重镇。襄樊军民拒守孤城达六年，至元十年初，元军攻下樊城，襄阳守帅吕文焕出降。次年六月，忽必烈命伯颜督诸军，分两路大举南进。左军由合答节度，以刘整为前锋，由淮西出师。伯颜本人与阿术领右军主力，九月，自襄阳出发，沿汉水入长江；同时，命董文炳自淮西正阳南逼安庆，以为呼应。十二月，元水军入长江，克宋江防要塞阿逻堡(今湖北黄冈西长江北岸)。宋汉鄂舟师统帅夏遗遁，汉阳、鄂州宋军降。伯颜分兵留阿里海牙经略荆湖，自领水陆大军顺流而东，以吕文焕为前锋。宋沿江诸帅多为吕氏旧部，皆不战而降。十二年二月，贾似道被迫督诸路精兵，抵拒元军。这时，他仍企图奉币称臣议和，被伯颜拒绝，只好在池州下游丁家洲勉强与元军会战，因守军内部不和，一触即溃。同年秋，伯颜从建康(今江苏南京)、镇江一线分兵三道趋宋都临安(今浙江杭州)。十三年正月，守幼帝赵㬎上表降元，宋亡。十六年，完全占领四川，又追灭南宋昺帝于崖山(今广东新会南南海中)，完成了全国的统一。元朝的统一，结束了自唐末藩镇割据以来国内南北对峙，五、六个民族政权长期并存的分裂和战乱局面，促进了国内各民族之间联系的加强，推动了多民族统一国家的巩固和发展，在我国历史上具有重大的意义。