魏太武帝灭佛 

北魏太武帝拓跋焘消灭佛教和佛教徒的重大事件。佛教自东汉传入中国，经魏晋，到南北朝时期获得很大的发展。寺院占有大量的劳动力和土地，不利于国家赋役的征调。太武帝时期，道教天师寇谦之以改革后的道教辅佐太武帝，取得了他的信任，司空崔浩也崇信道教，经常抨击佛教。太延四年(438)，太武帝下诏征发五十岁以下强壮的沙门(和尚)还俗服兵役。五年(439)，太武帝进攻北凉，北凉境内的僧侣佛徒替北凉国王抗击魏军，激起太武帝的气愤。后来，都城平城(今山西大同市)破获一起未遂宫廷政变，据查，高僧玄高、惠崇等人是要犯。于是，太平真君五年(444)，太武帝颁布了消灭佛教和佛教徒的诏令，捣毁所有的佛寺和佛像，烧毁所有的佛经，杀死所有僧侣佛徒，永远禁止佛教的流传。同年九月，玄高、惠崇被处以死刑。太平真君七年(446)，太武帝又进行第二次灭佛。这一年太武帝领兵前往关中地区镇压盖吴起义，发现长安的寺院私藏有武器，便认为僧侣与盖吴通谋，就没收寺院的财产，诛杀长安僧侣，焚毁佛像佛经，并下令全国各地照办。魏太武帝灭佛是我国历史上第一次灭佛。在封建小农经济社会，限制佛教无疑是必要的，但太武帝以残酷之手段消灭僧侣和佛徒，这显然不可取。