霍光  ?—前68

西汉中期的大臣。字子孟，霍去病异母弟。霍去病北击匈奴时回家认父，回军时将霍光带至长安，时年十余岁。后迁诸曹、侍中。去病死后，他升为奉车都尉、光禄大夫，供奉内廷二十余年。因任职小心谨慎，武帝以为“可属社稷”。命人画周公负成王朝诸侯图赐霍光。后元二年(前87)武帝病危，立年仅八岁的弗陵为太子，拜霍光为大司马大将军，与车骑将军金日碑、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊同受遗诏，辅佐少主。昭帝刘弗陵即位后，霍光以大司马大将军领尚书事决断朝政。始元二年(前85)封博陆侯。后因拒绝了上官桀为盖长公主嬖幸丁外人、桑弘羊为其弟子等谋官的请求，而与二人有郤，同时又与桑弘羊在盐铁官营等重大政策问题上发生分岐。上官父子与桑弘羊曾多次想除掉霍光，但为昭帝所阻。元凤元年(前80)上官父子、桑弘羊与觎帝位的燕王旦及盖长公主通谋，企图杀害霍光，废黜昭帝，立燕王为天子。为稻田使者燕仓所告发，阴谋败露。上官父子、桑弘羊均被族诛，燕王和盖长公主自杀。从此，霍氏权倾朝廷，霍光子禹及兄孙云皆为中郎将，云弟山为奉车都尉、侍中，掌领胡越兵。霍光的两个女婿为东、西宫卫尉，昆弟子诸婿皆奉朝请为诸曹、大夫、骑都尉、给事中。霍光辅佐昭帝期间，继续执行武帝末年“与民休息”的政策，史称当时百姓充实，四夷宾服。昭帝多次下诏削减封建国家的财政支出。减免百姓的田租、口钱和更赋，以中牟苑赋予贫民，并赈贷种、食。始元六年七月，又召集贤良文学至长安会议盐铁专卖等政策(见盐铁之议)。之后，下诏“罢榷酤”和取消“令民共出马”的规定。与此同时，与匈奴也重新恢复了和亲关系。这些措施对于稳定武帝后期以来动荡不安的封建统治，恢复和发展凋敝的社会经济起了重要作用。元平元年(前74)昭帝卒，因无嗣子，霍光以皇太后诏迎立武帝孙昌邑王刘贺为帝。不久，贺因荒淫无道被废徙汉中房陵县，霍光与群臣又迎立武帝卫太子之孙刘询为宣帝。宣帝即位后，霍光继续秉政，因拥立有功，增封至二万户，其他赏赐无数。地节二年(前68)病卒。霍光以大司马大将军领尚书事秉政二十年，成为西汉后期外戚专擅朝政的滥觞，同时改变了武帝之前以丞相为中心的“三公”执政，这是西汉封建统治体制方面的重大变化。霍光死后，霍禹为右将军，霍山以奉车都尉领尚书事。霍氏一门尊盛，奢侈无度。加以霍光夫人毒杀宣帝许皇后事发，宣帝采取一系列措施削夺霍氏权势。霍山等人策划以太后诏废宣帝而立霍禹。地节四年阴谋败露，霍云、霍山自杀，霍禹等人皆腰斩、弃市，与霍氏相连坐诛灭者数十家。