郭嵩焘  1818—1891

字筠仙，湖南湘阴人。道光二十七年(1847年)进士，选庶吉士。太平天国起义军进攻长沙时，他曾跟随江忠源守章门，并建议编练水师以守城。郭嵩焘因此被清廷论功授为编修。至京师后，入直上书房。咸丰九年(1859年)，英国侵略军进攻天津时，郭嵩焘正随同僧格林沁在塘沽设防，因二人意见不合，遂辞去，被曾国藩任用为幕僚，筹划军中谋略。同治元年(1862年)，任苏松粮储道，后转任两淮盐运使。次年，代理广东巡抚。当时太平军已逼近阳山，郭嵩焘与广东总督瑞麟派兵堵击，使太平军蒙受一定损失。同治三年(1864年)，太平天国首都天京被攻陷后，森王侯玉山至香港躲避，郭嵩焘与英国当局交涉后将侯玉山捕获后加以杀害。光绪元年(1875年)，任兵部侍郎、出使英国大臣，兼出使法国。当时，英国翻译官马加理在云南因开枪击毙一人而被土著杀死，英国大使威妥玛以此为藉口向清廷进行要挟。郭嵩焘上疏弹劾云南巡抚岑毓英渎职，请清廷将其罢官。当时朝野舆论大哗，指斥郭嵩焘媚外。其后，他出使英国，因与副使刘锡鸿意见不合，便辞职回国，在城南书院主讲。郭嵩焘出使欧洲三年，经过多方考察，他认为西洋的长处，不仅在于船坚炮利，而制度文物也值得仿效。他曾上书李鸿章指出，中国人的观念有不可理解之处，西洋的鸦片本为大害，而中国士大夫甘心沉溺其中；一听到修造铁路，制造机器，就群情激愤。李鸿章也同意他的论点。此外，恭亲王奕訢及曾国藩、左宗棠等，也都受到他一定影响。同治、光绪年间，内外大臣所倡导之“新政”，与郭嵩焘的积极宣传有一定关系。