金朝建国初期，统治者没有认识到货币问题的重要性。天会十一年(1134)在黄龙府设置钱帛司，但仍然没有发行本朝的货币。所以，“金初用辽宋旧钱，虽刘豫‘阜昌元宝、阜昌重宝’亦用之”(《金史》卷48《食货三》)。海陵王迁京中都后，户部尚书蔡松年复钞引法，发行纸币交钞，与钱并用。正隆三年(1158)设“宝源”、“宝丰”、“利用”三监，开始铸造铜钱，曰“正隆通宝”，与旧钱并用。本朝货币与辽、宋旧钱通用，是金代货币的一个重要特点。有金一带，由于铜源缺乏，交钞在货币流通领域内占主导地位。中央设有交钞库，地方的一些府路也设有相应的机构，管理交钞兑换等事宜。交钞的面值，初行时有一贯、二贯、三贯、五贯、十贯五种，为大钞；一百、二百、三百、五百、七百五种，为小钞。此后，交钞的面值越来越大，甚至大到二百贯到千贯。合同交钞是金代纸币发行与流通的一个重要特点。金庭与各路、州、府联合发行，称为合同交钞，交钞在参与合同的路、府、州流通使用。交钞的样式，外为阑，作花纹，上左部书“某字号”，上右部书“某字号”，此外，篆书曰：“伪造交钞者斩，告捕者赏钱三百贯”，另尚有负责交钞的各官押字与纳钱换钞的地方。交钞之法初行时，为“权制之法”。章宗大定二十九年(1189)，朝廷就要不要继续使用交钞进行了一场辩论，有的官吏认为交钞只行使七年，不利于商旅远行。于是取消了七年一换的时间限制。这是交钞发行制度的一项重要改革。

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