汉隋之间流行的谶录图纬占验术数之书。亦称图纬。谶是巫师或方士伪托神灵而制作的一种隐语或预言的图书符篆，作为吉凶祸福的符验或治乱兴衰的征兆。纬是对经而言，是方士化的儒生假托神意或圣人先师之说而编集的解释儒家经典的著述。谶、纬两者表现形式不一，本质相同，秦汉时逐渐合而为一。西汉末年，谶纬得到封建统治者的支持。王莽谋建新朝，上下争言符命。刘秀起兵，亦以符命笼络人心。开国后，发诏颁命、施政用人也引证谶纬。建初四年(公元79年)，群儒会集白虎观，讨论五经异同，由此写成的《白虎通义》把谶纬和今文经学混在一起，使儒学更神秘化。后来由于某些野心家利用谶纬篡权窃位，有的农民起义也假借谶纬号召群众，封建统治者遂由提倡谶纬转而禁止谶纬。隋以后，谶纬图录逐渐消失。

谶是假托神灵的隐语和预言，常附有图，故又称图谶。始皇时有卢生入海得图书，另有“亡秦者胡也”，为图谶的最早记载，最古的谶书是《河图》、《洛书》。纬是与经相对而言的，是假托神意解经的书，最早出现于武帝时期，当时《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》、《孝经》都有纬书，称《七经纬》。当时儒生以《七纬》为内学，以《五经》为外学，并兼习谶纬。谶纬的内容有解经、有述史，有论天文、历数、地理，更多的是宣扬神灵怪异，其内容荒诞，可任意解释，这就为改朝易代提供了根据，王莽、刘秀称帝都利用谶纬。谶纬总的思想属于阴阳五行体系。西汉末年谶纬之学很盛，共有谶纬之书八十一篇。东汉哀帝时召集博士和儒生于白虎观论五经异同，由班固写成《白虎通德论》一书，系统地吸收了阴阳五行和谶纬之学，形成今文经学派的主要论点。东汉时谶纬之学遭到桓谭等一些学者的反对，随着古文经学的兴起，谶纬逐渐衰落。