袁崇焕  1584—1630

明代著名军事家。字元素，广西藤县人，祖籍广东东莞。神宗万历四十七年(1619)进士，初为福建邵武知县。熹宗天启二年(1622)，以通兵略，晓边事被荐为兵部职方主事。他单骑出山海关考察形势，返京后自请戍守边防，任宁前(今属辽宁)兵备佥事。

天启四年(1624)八月，孙承宗出关督师，任辽东经略。他采纳袁崇焕等人的建议，重点加强宁远(今辽宁兴城)的防御，派袁崇焕及总兵满桂前往守备。袁崇焕到宁远后，首先筑宁远城，“定规制：高三丈二尺，雉高六尺，址广三丈，上二丈四尺”(《明史·袁崇焕传》)，于第二年(1625)完工，成为关外重镇。天启六年(1626)正月，后金努尔哈赤率大军十三万西渡辽河，一路上如入无人之境，长驱填入，二十三日抵宁远。当时龟缩在山海关的高第拥兵不救，坐视宁远孤城被围。袁崇焕就和总兵满桂，副将左辅、朱梅，参将祖大寿等集将士誓死守城。袁崇焕“刺血为书，激以忠义，为之下拜，将士咸请效死”(《明史·袁崇焕传》)。并将城外居民尽撤入城，帮助守城。努尔哈赤派人劝守将投降，袁崇焕严词拒绝。袁崇焕拒绝后金的招降后，首先用西洋大炮轰击后金兵营，一炮歼敌数百。努尔哈赤督率后金军倾力攻城，战争打得十分激烈。宁远城防坚固，军民齐心协力，后金兵轮番攻城，俱被城上守军击退。宁远城久攻不下，后金兵死伤惨重，努尔哈赤亦受伤，不得不退回沈阳。努尔哈赤回沈阳后郁郁不乐，于当年八月死去。袁崇焕在宁远打败努尔哈赤的进攻后，为了争取时间，在山海关外四百里的锦州、中左、大凌(均属辽宁)三城构筑防线，并派使者与后金进行和谈。双方距离太大，和谈未能成功。

天启七年(1627)五月六日，努尔哈赤皇位继承者皇太极亲率八旗大军，从沈阳出发到广宁(今辽宁北镇)，分三路前进，迅速攻占了大小凌河、右屯卫等城堡，会师于锦州城下，四面合围。守军顽强抵抗，后金兵连攻十四天，未能攻下。皇太极便亲率大军去进攻宁远，这里有袁崇焕等人驻守，城防坚固。后金兵攻城，明兵用大炮轰击，双方死伤都很惨重。皇太极攻宁远不成，又转攻锦州，亦久攻未下。时值暑天，后金兵不少中暑得病，士气低落，皇太极不得已撤回沈阳。袁崇焕在宁远先后两次击败后金的进攻，挽回了明朝在关外的危局。后金把袁崇焕看成他们进军关内的最大障碍。当时正值宦官魏忠贤专权，袁崇焕没有及时为他建祠称颂，遭到忌恨，被排挤回乡。不久，熹宗朱由校死，朱由检即位，魏忠贤伏诛，再次起用袁崇焕。

思宗崇祯元年(1627)四月，明廷任袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟(州)、辽(东)，兼督登州、莱州(今山东蓬莱、掖县)、天津军务。七月，袁崇焕入都，崇祯皇帝朱由检于平台召见，询问对付后金的方略。袁崇焕许以五年，全辽可复。朱由检刚即帝位，很想改变明朝当时的颓败局面，便把关外军务完全交袁崇焕处理，赐上方剑，令他统筹全局。袁崇焕受任蓟辽督师后，即欲诛杀毛文龙。毛文龙原在辽东巡抚王化贞属下任游击，王化贞败后，毛文龙继续在沿海岛屿招收逃亡出来的汉人，扩充力量，不时袭扰后金的后方，使后金不得安宁。明廷屡次对他封赏，授总兵，驻皮岛。毛文龙为了巩固自己的地位，贿赂魏忠贤，拜魏忠贤为父，并自恃有功，骄恣不驭。袁崇焕到辽东任事后，毛文龙很傲慢，不愿受其节制。崇祯二年(1629)六月初，袁崇焕以阅兵为名，来到皮岛。五日，诱毛文龙到山上观射，被预先埋伏的甲士执缚，文龙倔强抗辩，袁崇焕历数他的十二大罪，命水营都使赵可怀以尚方剑斩之。把原属毛文龙的二万八千士卒分四协，由文龙子承祚、副将陈继盛、参将徐敷奏、游击刘兴祚分别管领，具受陈继盛节制。袁崇焕返回宁远，向朝廷上报诛杀毛文龙的经过。崇祯骤听到这消息，感到非常惊讶，表面上不仅不加责备，还予以赞扬，但内心深外对袁崇焕有了疑忌。毛文龙被杀后，皮岛军心涣散，有的将领如孔有德、尚可喜等便投降后金。从此，坚持多年的抗金力量被他一手扼杀了。袁崇焕此次镇辽，曾在崇祯面前许下五年复辽的诺言，他自“知兵力不敌，思以捭阖纵横之计”(《明史纪事本末补遗·锦宁战守》)，想用和议使后金让出辽东地区。因此，袁崇焕便不顾崇祯帝和一些廷臣的反对，积极和后金进行谈判。皇太极表面上和袁崇焕书信往还和议，暗中却积极备战。

崇祯二年(1629)十月，皇太极亲率十万大军，从蒙古绕道进关。当时明朝除袁崇焕在宁锦一带布有重兵，而山海关以西则塞垣颓落，军伍废弛。后金兵没有受到什么阻挡，直抵遵化(今属河北)，巡抚王元雅自杀，三屯营副总兵连夜逃遁。后金攻下遵化后，直趋京师。这时，袁崇焕也急率军入援，于十一月十日抵蓟州(今天津蓟县)但后金兵却越过蓟州西进，连下三河、香河诸城。袁崇焕率兵保卫京师，驻兵于广渠门外，因士马疲敝，请求到城中休息，被朱由检拒绝。这次后金兵突破的关隘是蓟辽总理刘策所辖地面，但当时京师的人们骤遭兵祸，怨恨“崇焕纵敌拥兵”，和他有仇隙的官僚“诬其引敌胁和，将为城下之盟”(《明史·袁崇焕传》)。正在这时，皇太极又设反间计。后金在京畿牧马厂抓获两个明朝太监，监禁在军营中。皇太极让部将在夜间窃语：袁崇焕与后金有密约，可不动一刀一枪入北京。被监禁的太监把这话作为重要军事机密记在心里。第二天，后金有意纵放他们，入北京城后，就立即向朱由检报告了袁崇焕通敌的机密情报。朱由检本来好猜忌狐疑，听了太监的报告，证实了京师中对袁崇焕的种种传说。十二月一日，朱由检召袁崇焕等入平台，责问袁崇焕“以前杀毛文龙，今逗遛何也！”(《明史纪事本末补遗·东兵入口》)，袁崇焕一时不知如何回答，遂被逮捕下锦衣狱。下狱后，魏忠贤余党王永光、高捷、袁弘勋等谋兴大狱，力攻袁崇焕“擅主和议，专戮大帅”两事。最后，法司以谋叛罪，于崇祯三年(1630)八月处以𣩊刑，并没收家产，兄弟妻子流三千里。袁崇焕被冤杀，直到清入关后修清太宗皇太极实录时，直相才大白于天下。袁崇焕被杀，是朱由检自毁“长城”的举动，此后，明朝在辽东益处不利局面。