京剧的兴起 

清朝乾隆时期、陕甘一带的地方剧种秦腔传入北京，唱词通俗易懂，较之通行的昆曲、弋阳腔更为观众所喜爱。嘉庆以后，地方剧徽调有了一定的发展，徽调在音乐、剧种各方面又吸收了昆曲和秦腔的优点，加以不断的创造和改进，以后传入北京，成为闻名世界的京剧的起源。乾隆五十五年(1790)起，原在南方演出的三庆、四喜、春台、和春四个徽班陆续进京演出，吸收了昆腔不少剧目，又与湖北汉剧艺人合作，京剧就逐渐形成和发展起来，京剧以演历史故事为主，传统剧目约一千三百多个，常演的也有三四百个以上。它的唱腔以徽调的二黄和汉剧的西皮为主。脚色分生、旦、净、丑四大行当。生又有老生、小生、武生之分；旦，有青衣(即正旦)、老旦、花旦、武旦、彩旦之别；净，有武净、小花脸等。从派别上看，有“京派”“海派”两大流派。咸丰、同治年间的程长庚、余三胜、张二奎，光绪年间的谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、刘鸣声，以及民初以来的余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、杨宝森，都是著名的京剧表演艺术家。旦脚方面著名的有老一辈的梅巧玲、余紫云、田桂凤、陈德霖、王瑶卿以及民初以来的梅兰芳、程砚秋、苟慧生、尚小云等形成自己的流派，称为“四大名旦”。上海方面的京剧著名演员有王鸿寿、汪笑侬、潘月樵、夏月润、冯子和、林树森、李春来、盖叫天、周信芳、金少山等，至今京剧已饮誉海内外，为我国戏曲艺术作出了杰出的贡献。