芙蓉园和曲江池 

长安城的东南角，有一处形似长葫芦的小湖泊，面积约0.7平方公里。由于水面弯曲，故名曲江池，简称曲江。池的东面地势较高，即所谓芙蓉园，建有很多楼台亭阁，西边则是著名的杏园和慈恩寺。在唐代，每至春季，上自皇帝、大臣、贵戚，下至平民百姓，都到这一带游玩，为一游览胜地。秦汉时此处即为风景区，秦时叫“宜春苑”，汉代称“乐游苑”，当时虽修有离宫楼阁，但因泉水不足，尚未能形成湖泊，再加之秦汉时都城距此较远，故不繁盛。开元年间，玄宗命人开凿人工水渠，引入河水，水量增大，汇成湖泊，再增加楼台亭阁，使之成为游览胜地。唐玄宗为游览方便，特沿长安城的城墙修一由大明宫直至芙蓉园的“夹墙”，即使大队人马去游览，外人也不得面见。

在曲江池西面，有花木繁盛的杏园，按唐代习俗，新考中的进士要在这里参加宴会，此后再游览慈恩寺，在寺内大雁塔上题名。这就是有名的曲江宴和大雁塔题名。

安史之乱后，这里变得萧条冷落，大和九年(835)二月，唐文宗命人淘修曲江和昆明池。并准许公卿士大夫在曲江附近建亭台楼阁。左右神策军修造了紫云楼和新露亭，文宗亲赐了匾额，十月，在曲江亭大宴群臣，十一月发生甘露之变，文宗被禁，淘修曲江工程遂停。