秦始皇统一六国后，为了防止散居的原六国权贵在一方称霸，便迁徙天下豪富十二万户到京城咸阳附近(今陕西省咸阳市东北二十里)，一部分分散到巴蜀(今四川省东部)等地。这些豪强都是领主残余和富商大贾，在本地兼并土地，放高利贷.迫使贫民成为奴隶，霸占一乡一县甚至一郡，妨碍统一大业。这些富豪被迁到新地区，便失去了旧有的威势，经营土地，只能成为地主，经营工商业，也得从头做起，而留在本地的土地、住宅，被分散到别人手中，贫民得以暂时的喘息。将军蒙恬率大军三十万人击走匈奴，攻取河内地区(今河套及甘肃省黄河以南地区)，筑四十四个县城(《史记》作三十四县，《汉书》作四十四县)迁移内地罪人去住。于是汉族文化和先进生产技术被带到游牧地区，变牧地为耕地，扩大了北方边境。
秦始皇在下令迁移豪富的同时，又下令收缴民间所藏的武器，运到咸阳加以销毁。据《史记·秦始皇本纪》记载：“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟，金人十二，重各千石，置于宫中。”当时持有武器最多的是六国权贵和富豪之家，收缴他们的武器，有利于国家的巩固和统一。