禹之谟  1866—1907

近代民主革命者、实业家。字稽亭，湖南湘乡人。自幼厌恶科举，读私塾九年，不知“八股”。喜读历史、英雄传记和《水浒》一类的小说。嫉恶如仇，好打不平，常代乡里书写揭帖状纸。二十岁在南京投军，先充文书，后任军需。为粮秣事奔走于江、浙、皖、赣等地，结识各地会党人物。甲午战争期间，伪装商人冒险出入敌封锁线，使弹药给养筹运无误。两江总督刘坤一，以功保奏赏县主籍，辞不就。战后，结识谭嗣同、唐才常等维新人士，支持变法。旋赴上海，谋求“实业救国”路径，在长江流域多次筹办开矿事业，无成。戊戍政变后，随唐才常在汉口筹组自立军起义，事泄失败，东逃日本。先学应用化学，后在大阪千代田工厂学纺织工艺。1902年回国，在湘潭创办毛巾厂，及湘利黔织布厂。为扩大政治影响，次年迁厂长沙，并开设工艺传习所，招收青年学生，除培训技术外，并经常讲解爱国道理。旋联络湘籍同乡，创办旅省中学堂，后又自出资金创办惟一学堂，宣传实业救国，一时在长沙掀起办学高潮。随着帝国主义入侵，洋货充斥市场，织布厂濒于破产，实业救国之梦想，亦随之破灭。1904年加入华兴会。次年加入同盟会，并遵黄兴之嘱，组建同盟会湖南分会。旋投身抵制美货运动，成立“湖南办理抵制美货事务所”，组织教师、学生在城内外讲演，召开全省“绅商抵制美货禁约会”。后发起粤汉铁路商办运动，被推为湖南商会会长、教育会会长。1906年，不顾当局禁令，发动学生一万余人为陈天华、姚宏业在长沙岳麓山举行公葬。旋回湘乡参加学界反对盐捐浮收斗争。被捕后转靖州狱，备受酷刑，断指割舌，英勇不屈。1907年1月5日被绞死。刑前犹不忘”欲存湖南，必争路权”。在《致全中国国民书》的遗言中，号召国人继续革命：“宁可牛马其身而死，其毋奴隶其心而生。”