元代村社设置的学校。元世祖至元七年(公元1270年)二月，元政府建司农司，同时颁布农村立社法令。之后，广大农村陆续建社。政府在立社令文中规定，每社都要建学，择通晓经书者为师，农闲时令子弟入学，先读《孝经》、《小学》，次及《大学》、《论语》、《孟子》等。至元二十三年，各路学校总数为二万一百六十六所，至元二十五年为二万四千四百余所。但不少学校有名无实。到元后期，社学之制多废弃不举。

明代民间学校。明太祖洪武八年(1375)正月，下令在全国各地立社学，延师教民间子弟。十六年(1383)诏，民间立社学，官吏不得干预。社学学习内容是经史及明政府的《大诰》及律令。英宗正统年间(1436—1449)，令各处提学官及司、府、州、县官，严督社学，不许废弛。学习优秀者可以提为儒学生员。宪宗成化初年，杨继宗为嘉兴知府，大兴社学。规定民间子弟八岁不入学者，罚其父兄。南安知府张弼，毁淫祠数十处，建为社学。孝宗弘治十七年(1504)，令各府、州、县建立社学，选择明师，民间十五岁以下的幼童，送入读书，讲习冠、婚、丧、祭之仪。“然其法久废，寝不举行”(《明史·选举志》)。

社学