矿监、税使 

所谓矿监，是明神宗派到各地督领金银等矿的开采的宦官；所谓税使，是明神宗派到各地征收商税的宦官。这是明代特有的皇帝聚敛财富的手段。明神宗万历朝的“三大征”(即宁夏叛乱，朝鲜用兵，播州战事)，造成国用匮乏，神宗为了补充财用，首先于万历二十四年(1596)六月，派出了第一个矿监，接着大批矿监接踵赴任，如：王忠到昌平(今属北京)、田进到昌黎(今属河北)、陈奉到德安(今湖北安陆)等。继矿监之后，神宗又于万历二十四年(1596)十月始，向手工业、商业比较发达的城镇和交通要道派遣税使，如张晔去通州(今属北京)、刘成到浙江、李凤去广州、陈奉去荆州(今属湖北)、马堂去临清(今属山东)等。这些矿监、税使，依仗皇帝的权势，采取督民开采，坐地分成；包矿；重征迭税；增加征税的对象和名目；包税；攘夺和敲诈；实行矿、税以外名目的掠夺等手段，对广大人民进行超经济的搜刮和掠夺。矿监、税使的出现，造成肥了皇室、饱了税使及其爪牙、苦害了广大百姓、浪费了社会财富、妨碍了商业和手工业的正常发展、亏损了国库收入等经济后果。矿监、税使的倒行逆施，激起了广大人民的强烈反抗。万历二十八年(1600)，武昌一万多群众围困税监陈奉住处，将他手下的十六个爪牙投入长江之中。万历四十八年(1620)，明神宗死后，明政府曾颁布遗诏，撤回矿监、税使。矿监、税使严重地破坏了社会经济，激化了阶级矛盾，是明王朝衰落的重要原因之一。