白莲教起义 

白莲教发源于佛教的白莲社，原为佛教的一个支流。元朝末年，韩山童、刘福通等用白莲教义聚结群众，号称白莲会，以此进行反元的活动。明朝推翻元朝后，白莲会自然解体。到了明末，以徐鸿儒为首的农民起义军又揭出白莲教的旗号以反抗官府，失败后，徐鸿儒被杀。到了清朝乾隆时，白莲教又发展成为含有反清内容的民间秘密组织。

乾隆四十年(1785)前后，河南鹿邑人刘松利用白莲教这一组织形式组织起义，后来失败被捕。他的弟子刘之协、宋之清等分赴川、陕、湖北一带传教，宣传清朝的统治“劫运将至”。乾隆五十八年(1793)被清政府禁止，并逮捕白莲教首领多人，但刘之协乘机逃脱。清政府在河南、安徽、湖北三省以搜捕白莲教余党为名，骚扰民间，株连罗织，弄得农民弃家逃亡，倾家荡产。嘉庆元年(1796)，湖北荆襄一带的农民打出了“官逼民反”的旗号举行起义。他们推举姚之富、王聪儿(教徒齐林的妻子)为领袖，于当年年初开始行动，仅几个月的时间就占领了湖北的西半部，发展成一支数万人的队伍。

清朝政府前后派惠龄(湖北巡抚)、恒瑞(西安将军)、毕沅(湖广总督)等协力“会剿”，他们虽对起义群众进行残暴的屠杀，但并未能阻止起义队伍的迅速扩大，战火很快就蔓延到四川东部和陕西南部。嘉庆三年(1798)起义军首领姚之富、王聪儿在湖北西部被清军围困，跳崖自杀，其余部又与川东的另一支以王三槐为首领的起义军会合，继续进行战斗。起义部队愈战愈勇，一度攻入甘肃南部。清政府最后增派绿营兵助战，并利用豪绅流氓组织“乡勇”配合，又采用了“坚壁清野”、“筑堡围守”的手段，使起义军在生活上遭到了极大困难，不得不分散作战。到了嘉庆九年(1804)便在清政府的残酷镇压下最后失败了。