申不害  ?—前337

战国时的法家。郑国人。曾任韩昭侯的相十五年。他善谈“术”。所谓术，就是“因任而授官，循名而责实，操杀生之柄，课群臣之能，”(转引《韩非子·定法》)。即国君主要经常监督其臣下，考核其是否称职，予以奖惩，使能尽忠职守，以加强君主专制。《汉书·艺文志》著录《申子》六篇，现仅传辑隶《大体》一篇。申不害主张君主应该把大权集中到自己一人手中，即实行中央集权的君主专制体制，这一点他和卫鞅、吴起等法家是相同的。他们之间的区别是卫鞅、吴起等法家主张通过厉行法治，来达到这一目的，把法视为实行中央集权的有效工具，并通过法对广大人民的统治，剥夺一些旧贵族的世袭的特权，并作为管理监督臣下工作的依据，使国家大权集中到国君手中。申不害尽管也讲法，他说：“法者，见功而与赏，因能而授官”(韩非子·外储说左上》);主张“明法正义”，“任法而不任智”(《艺文类聚》卷五十四《太平御览》卷六百三十八引《申子》)。但是他未能把法放到其主要地位，而主要讲究的是‘术’，为此韩非曾批评说：“申不害不擅其法不一其宪令，则奸多”(《韩非子·定法》)。申不害所讲的术，主要是指任用、监督、考核百下的方法，即是韩非所说的：“术者，因任而授官，循名而责实，操生杀之柄，课群臣之能者也(《韩非子·定法》)。申不害主张“为人君者，操契以责其名”(《申子·大体》)，就是君主委任官吏，要考查他们是否名符其实，工作是否称职，言行是否一致，对君上是否忠诚，据以进行赏罚，从而提拔忠诚的人才，清除奸邪的官吏。如何才能“循名责实”呢？申不害认为应运用机密的手段，也即是韩非所说的“术者，藏之于胸中，以偶众端，而潜御群臣也。故法莫如显，而术欲不见”(《申子·大体篇》)。申不害主张君主要“藏于无事”，“示天下无为”(引文同上)应该做到“去听”、“去视”、“去智”(《吕氏春秋·任术》)，即是要装作不听见、不看见、不知道，不暴露自己的欲望、智慧和观察力，使臣下无从猜测国君的意图，无从讨好取巧，无从隐藏自己的错误观点，如此便可以听到一切，看到一切，知道一切。如此便可以做到“独视”、“独听”和“独断”。为此，申不害说：“独视者谓明，独听者谓聪。独断者，故可以为天下主”(《韩非子·外储说右上》)此乃纯属上国君耍阴谋权术，以驾御臣属和统治人民。

申不害不仅主张国君应当用术，同时要求各级官吏只能做职权范围内的事，不能越过职权办事。凡不属于职权范围内的事，即便知道情况，也不能说出来。申不害说：“治不越官，虽知弗言。”其主要目的还是为了防止臣属篡夺大权。然而这样做的后果是，使国君听不到真实的意见，不了解真实情况，为此韩非提出批评。申不害所讲的术，乃是阴谋权术，不仅国君用来驾驭大臣，而且大臣也可以用来争权夺利。“故申不害虽十使昭侯用术，而奸臣尤有所谲其辞矣”(《韩非子·定法》)。申不害的目的是加强中央政权的统治，结果收效甚微。