瓜步议和 

元嘉二十七年(450)，王玄谟北伐失败，魏太武帝拓跋焘遂率大军南下，所过无不残灭，宋郡县皆望风奔溃。十二月，魏军至瓜步(今江苏六合)，拆掉民房，收集芦苇，赶制木筏，扬言要渡江。建康城内，一片惊慌，百姓们皆荷担而立。宋文帝急令将士封锁长江，内外戒严。丹阳郡内的壮丁一律征发，王公以下子弟都要从役。自采石(今安徽当涂西北)至暨阳(今江苏江阴)六七百里间，陈舰列营，分将守卫。太子刘劭则出镇石头城(今江苏南京市西)，统帅水军。宋文帝登上石头城北望，十分忧虑，对身边的人说：“檀道济若在，岂使胡马至此！”拓跋焘登上瓜步山，遣使求和请婚。宋赠他牛羊猪各百头及酒等，但不答应联姻。次年正月，拓跋焘见宋江防巩固，加上自己粮草缺乏，遂焚烧庐舍，掳掠居民而去。魏军撤退时，把宋之南衮、徐、衮、豫、青、冀六州之地烧杀洗劫一空。百姓幸存者，不过百分之一；沿途郡县，赤地千里。元嘉之治，自此衰落了。