朱祁钰  1428—1457

即明景帝(代宗)，明代的第七个皇帝。1450-1457年在位，年号景泰。明宣宗次子。英宗朱祁镇即位，封为郕王。正统十四年(1449)土木之败英宗被瓦剌所俘后，皇太后命郕王监国。他与力主抗击瓦剌的兵部侍郎于谦等刷新内政，积极备战。九月，文武百官以国难当头，须另立一帝以系人心，而拥立郕王即皇帝位，遥尊英宗为太上皇，以明年为景泰元年。十月，瓦剌犯北京，景帝命于谦提督各营军马，领导北京保卫战。十一月，瓦剌败退。景泰元年(1450)八月，英宗获释回北京，景帝将他禁锢于南宫。瓦剌派使者要求恢复与明政府的“通贡”和互市。但是，于谦提出“和议难恃”，“上皇虽还，国耻未雪”(《明史·于谦传》)，景帝遂命于谦继续加强军备。于谦改革京营兵制，建立团营法，规定各级军官按时到教场操练，增强了军事力量。景帝还实行减轻赋役，赈灾重农等发展生产、休养民力的措施。景泰元年(1450)，免畿内逋赋及夏税。景泰二年(1451)诏畿内及山东巡抚官，举廉能吏专司劝农，授民荒田，贷牛种；诏贵州各卫修举屯田。景泰三年(1452)，安辑畿内、山东、山西逃民，免除赋役五年；河南流民复业者，计口给食五年。景泰四年(1453)，停止各种不必要的工役。诏令全国镇守、巡抚官督课农桑。景泰五年(1454)，免苏、松、扬、杭、嘉、湖各地的漕粮二百余万担。《明史·景帝纪》从景泰元年起，赈灾的记载不绝于篇，仅景泰元年就有八次，其中有免被灾税粮、免逋赋、赈被寇郡县、赈被寇军民。其后各年几乎每年都有数起。这些对于恢复、发展社会经济，起了积极作用。但是景帝为保持他及其子的权位，而于景泰三年易储。废英宗太子朱见深为沂王，立己子朱见济为皇太子。为巩固太子地位，东宫各官皆以大臣兼任。景泰四年，皇太子朱见济死，原来不同意易储的礼部郎中章纶、御史锺同又请求复立沂王为皇太子，景帝给他们下锦衣卫狱的处罚。景泰六年(1455)，南京大理寺卿廖庄，也因请复立沂王为皇太子而杖于阙下。还在狱中杖纶、锺同，锺同杖死。景帝这些做法，引起统治集团内部的矛盾。景泰八年(1457)，景帝病，石亨等乘机发动“夺门之变”，迎英宗复位。景泰八年二月初一，景帝废为郕王，迁西宫，二月十九日死。谥曰戾，毁所建陵墓，以亲王礼葬西山。

景帝是在中国历史上作出一定贡献的皇帝。《明史·景帝纪赞》说：“景帝当倥偬之时，奉命居摄，旋正大位以系人心，事之权而得其正也。笃任贤能，励精政治，强寇深入而宗社又安，再造之绩良云伟矣。而乃汲汲易储，南内深锢，朝谒不许，恩谊恝然。终于舆疾斋宫，小人乘间窃发，事起仓猝，不克以令名终。”