月氏 

古部族名。亦称“月支”、“大月氏”。秦汉之际游牧于敦煌、祁连间(今兰州以西直到敦煌的河西走廊一带。秦及汉初，月氏势力强大，与东胡从两方面胁迫游牧于内蒙古中部的匈奴，匈奴曾送质子于月氏。秦末，匈奴质子自月氏逃回，杀父自立为冒顿单于，约在公元前205—前202年间举兵攻月氏，月氏败。乃弃河西地区而向西迁徙。公元前177或176年，再次被冒顿击败，更西迁到准噶尔盆地。后又被匈奴攻击，西迁移到伊犁河流域。当月氏离弃河西时，有一小部分未能西行的，即南越祁连山“保南山羌，号小月氏。”这部分月氏人日后长期留住该地，与青海羌人逐渐融合。原已移住在天山北麓并服属匈奴的乌孙，在其王昆莫的统领下，“西攻破大月氏”，迫使大月氏离弃伊犁地区向南迁徙，过大宛西，越锡尔河到达河中地区，“西击大夏而臣之，”并以大夏的巴克特拉(Bactra，即监氏城或蓝氏城，今阿富汗Balkh北部之Bala Hisar)为都城，使大夏成了属国。成为“控弦者可一二十万”，“地肥饶”、“志安乐”的中亚一大强国。汉武帝听说西迁的大月氏有报复匈奴之意，乃募使出使大月氏，欲联络大月夹攻匈奴，张骞应募出使大月，途中为匈奴所俘，居匈奴中十年左右，终率众逃脱，西行数十日，经康居至大月氏，大月氏以为新居之处肥饶安全，又与汉距离遥远，故不愿东还故地。张骞在大月氏居年余而还。