晋国的六卿 

晋献公死后，为防止嫡系与旁支的争权争位，晋国就不再给公族子弟以一定的土地和职位了。渐渐地异姓卿大夫贵族就支配了政权。卿大夫把私邑作为争夺权力的根据地，他们在经济上，政治上都享有世袭特权，晋国的卿位总共由十来个大家族占据，居卿位的同时又是掌握军队的将领，过样他们的势力财富就日益壮大起来，他们之间的利害冲突也一天比一天尖锐。经过彼此互相吞噬，到春秋晚期，晋国便只剩下韩、魏、赵、范、知、中行六家最大宗族，即人们所称的“六卿”。公元前497年，韩、赵、魏与范、中行争斗，结果知、中行两家失败。后韩、赵、魏三家联合又灭知伯，这样晋国就被瓜分了。三家分晋的最早根源是起于晋对公族权力的限制。