明代纺织业的发展 

明代的纺织业，无论棉纺和丝纺，都有长足发展。明代中、后期，随着植棉业的推广，棉花的品种加多，为棉纺织业提供了丰富的原材料。生产工具也明显进步，如去籽的搅车、弹棉的弹弓、纺纱的纺车，都较前有很大改进，提高了功效。棉纺业分布广泛，成为当时普及各地的手工业，如纺织业最发达的松江府地区，出现“家纺户织，远近流通”(《农政全书》卷35)的繁荣景象。一些上乘产品，成交额竟达“富商巨贾操重资而来市者，白银动以数万计，多或数十万两，少亦以万计”(《阅世编》卷7)。与之相关的染整业也随棉纺织业的发展而发达起来。芜湖是当时棉布业染整中心，当时芜湖一个巨商的产品“转毂遍于吴、越、荆、梁、燕、鲁、齐、豫之间”(汪道昆《太函集》卷35)。

明代中、后期丝织业发展到新高度。缫丝、络丝、牵丝、治纬、开织等各道工序的工具和技术，都有不同程度的提高，如牵经工序所用的工具，包括溜眼、掌扇、经耙、经牙等装置的完善程度，远超以往任何朝代，为清代丝织业的发展奠定了基础。当时的丝织业中心是江南地区。苏州拥有数量众多的丝织业工人。江南有许多村镇是丝织业发达的地方，如嘉兴的王江泾镇，人民多从事丝织业，“居者可(约)七千余家，不务耕绩”(《明神宗实录》卷361)。在北方，山西潞安府也是当时的丝织业中心，潞绸颇负盛名。潞安丝织业最盛时“登机鸣抒者，奚啻数千家”，“其机则九千余张，分为六班七十二号”(《潞安府志》卷8《物产》)，可见其生产规模之大。所以当时出现了机户与机工，在纺织业中首先萌生了资本主义生产方式的幼芽。