战国初期的政治形势 

春秋战国间，晋、齐、楚、越四大国对峙，成为四分天下的局面。公元前453年，晋国的赵氏韩、魏灭掉知氏，三分其地，魏、赵、韩三家便逐渐形成为独立国家。晋“独有绛、曲沃”(《史记·晋世家》)，沦为三晋的附庸。这时大国有楚、越、赵、齐、秦、燕、魏、韩八国；小国有宋、鲁、郑、卫、莒、邹、杞、蔡、郯、任、滕、薛、曾等国。周王国名义上还存在，实际上已成为小国。所谓戎翟，有肃慎、东胡、匈奴、楼烦、林胡、夜郎、且兰、滇、昆明、瓯越、闽越、南越、淮夷等部族和蜀、巴、中山、义渠、大荔、绵诸等国。