严嵩  1480—1569

字惟中，号介溪，分宜(今属江西)人。明孝宗弘治十八年(1505)进士，改庶吉士，授编修。武宗正德末，署南京翰林院事，召为国子祭酒。世宗嘉靖中，历官南京礼部、吏部尚书。二十一年(1542)，擢武英殿大学士，入直文渊阁，仍掌礼部事，朝夕直西苑板房，世宗谓嵩勤，赐其银记“忠勤敏达”。寻加太子太傅。累进吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师。时其子世蕃横行公卿间，首辅夏言欲发其罪，嵩父子长跪榻下泣谢，乃已。后嵩窥夏言渐失帝宠，因以河套事激帝怒，言遭杀害，得进为内阁首辅。嵩无他才略，专一意媚上，窃权罔利。其在内阁21年，以子世蕃及赵文华等人为爪牙，排斥异己，专擅国事，任人唯亲；吞没军饷，战备废驰，致使东南倭寇猖獗，北方俺答寇掠京畿；府库空虚，财政枯竭。嵩利用世宗自信护短等弱点，陷害异己，张经、李天宠、王忬、杨继盛等人皆被他置之死地。四十一年(1562)，御吏邹应龙、林闰等尽发其子世蕃奸状，世宗怒，诛杀世蕃及其子严鹄、严鸿。嵩致仕归，人皆指目为奸臣。世蕃死，籍其家，发黄金约3万余两，白银200万余两，其他珍宝价值数百万。嵩为古文辞，颇著清誉，有《钤山堂集》。