第二次鸦片战争期间清军在大沽抗击侵略者的三次战斗。1858年4月(咸丰八年三月)英法联军舰船二十余艘，兵众两千余，在额尔金和葛罗率领下麇集天津白河口外，并于5月20日(四月八日)向大沽炮台发起进攻。守军奋起反击，毙伤敌军官兵数十名，击伤敌舰三艘。清军死伤官兵四百许，直隶总督谭廷襄等高级官员、将领逃跑。英法联军攻占大沽炮台后，直逼天津城下，强迫清政府签订《天津条约》。1859年6月(咸丰九年五月)英法美三国公使借口进北京交换《天津条约》批准书，共率舰船二十余艘、兵众两千许抵大沽口外，无视清政府指定其在北塘登陆经津赴京的通告，坚持经大沽口溯白河进京。6月25日(五月二十五日)闯入大沽口，轰击炮台，陆战队强行登陆。僧格林沁所部守军奋力抵抗，激战一昼夜告捷，重伤英舰队司令阿伯，毙伤敌军四百六十余名，击沉敌舰四艘，伤六艘，敌军败退。经此挫败之后，英法调兵遣将扩大对中国的侵略，清政府对侵略者却采取“抚驭”政策，不事认真防御。1860年8月(咸丰十年六月)英法联军在防务空虚的北塘登陆，攻占塘沽。8月21日 (七月五日)敌马、步兵万余抄袭大沽炮台，海上敌舰配合作战，直隶提督乐善率军力战捐躯，僧格林沁见大势难支令全军撤退，大沽失陷，侵略军遂于8月24日(七月八日)占领天津。

大沽之战是第二次鸦片战争中的三次战斗。1858年5月20日，英、法军舰闯入白河，突然炮击大沽炮台。清军英勇抵抗，沙春元、陈毅殉国。由于钦差大臣、直隶总督谭延襄率先逃跑，大沽炮台终于失陷。英、法联军沿河而上进犯天津，清政府被迫派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为全权大臣，赴天津与英、法谈判，签订了《天津条约》。事后清政府命僧格林沁增添炮位，整顿海防。1859年英、法、美三国公使赴京换约；率军舰驶至大沽口。清政府指定各国公使由北塘登陆进京，随行人员不得超过二十人，也不准携带武器。英法凭借武力，断然拒绝清政府的安排。6月25日，英军司令何伯(Vice Admiral James Hope)率联军舰队突然袭击大沽炮台，直隶提督史荣椿率领守军奋勇还击，击沉击毁敌舰十余艘，毙伤英军四百六十四人，法军十四人，英军司令何伯受重伤。史荣椿等爱国官兵三十六人也壮烈牺牲。战斗中，美国舰队司令达底拿(Jesiah Tattnall)叫嚣“血浓于水”，指挥美舰帮助英、法进攻，进攻失败后，又掩护英、法军舰逃跑。1860年8月，敌人又由北塘登陆，包抄大沽。8月21日，英、法联军分海陆两路同时发起攻击，守将直隶提督乐善率众拼死抵御，全部牺牲。僧格林沁下令撤退，大沽再度失守。