土木之变 

明英宗被瓦剌军俘虏事件。明初，蒙古地区分为鞑靼、瓦剌、兀良哈三大部。正统(公元1436年—1449年)年间，瓦剌部首领脱欢统一了鞑靼和瓦剌两大部。脱欢死后，其子也先(也称乜先)继续扩充实力，征服兀良哈三卫，并准备进攻明朝。正统十四年(公元1449年)七月，也先发动瓦剌军分四路南犯，也先亲率部众主力进袭大同(今山西大同)。英宗昏庸腐朽，军政大权落在宦官王振之手。王振挟持英宗亲征，调动五十万大军，仓促出发。八月，至大同，闻前方失利，急回军东归。王振又想要英宗“临幸”其家乡蔚州(今河北蔚县)，中途又折往宣化，行至土木堡(今河北怀来境内)，被也先追及，明军死伤过半，英宗被俘，史称“土木之变”。