五代时后周世宗柴荣在统一战争中，曾北伐攻辽，收复了被契丹贵族占据二十多年的三州三关。显德六年(公元959年)春，周世宗柴荣为收复幽(今北京)、云(今山西大同)十六州，以解除辽军对中原地区的威胁，先命义武节度使孙行友封锁定州(今河北定州)西山路，切断北汉与辽的联系，然后亲率水陆大军北上攻辽。抵达沧州(今河北沧州)后，即引步骑数万直入辽境。周军士气旺盛，行动迅速，辽兵望风而降，遂兵不血刃，连下淤口关(今河北霸县境内)、益津关(今河北霸县境内)、瓦桥关(今河北雄县境内)等三关和莫(今河北雄县南)、瀛(今河北河间)二州。孙行友又攻拔易州(今河北易县)。后柴荣率军继续北进，拟收复幽州，但因身染疾病，不得不中途辍师。旋以瓦桥关为雄州，益津关为霸州，留兵防守，大军则班师回汴。不久，柴荣病死，北伐遂止。

周世宗欲收复契丹所占幽、云等地，于显德六年(959)三月，亲自率军北伐。令孙行友守定州西北路，防止北汉国援辽，攻拢大军后路，令韩通等率水陆诸军先发。韩通自沧州(今河北省沧县东)治水道入辽国境，通瀛、莫二州。四月，世宗至沧州，帅步骑数万直向辽境。令韩通为陆路都部署，赵匡胤为水路都部署。世宗乘船北进，舳舻相连数十里，到独流口(在今河北省固安县)，西取益津关(故址在今河北省霸县)，辽守将降。再西行，因水路渐隘，乃舍舟登陆。赵匡胤军到瓦桥关(故址在今河北省雄县西南)，辽守将望风迎降。周世宗入瓦桥，辽莫州刺史投降。五月，辽瀛州刺史投降。孙行友取得易州(治今河北省易县)，杀辽易州刺史。是役，军事进展顺利，四十二日之内，兵不血及而取燕南之地。以瓦桥关为雄州，益津关为霸州，于淤口(今河北省霸县东信安镇)设淤口寨(宋时为淤口关，与瓦桥关、益津关同为北宋军事重镇)。世宗会诸将议取幽州，诸将以为不可。世宗不悦，督促先锋都指挥使刘重进先行，据固安城，自己亲到安阳水，准备渡河前进，但不幸患病，乃班师还京。